Rothia nasimurium: una bacteria que entrena a los macrófagos alveolares porcinos para defenderse mejor
Cuando un patógeno entra en los pulmones, unas de las primeras células en detectarlo y empezar a actuar para eliminarlo son los macrófagos alveolares. Estos guardianes inmunitarios residen en los alvéolos —las pequeñas cavidades donde se produce el intercambio de gases— y son esenciales para activar una respuesta antimicrobiana rápida y eficaz. Pero, ¿y si pudiéramos entrenarlos para que estén mejor preparados incluso antes de que llegue el patógeno?
Esa es la hipótesis que explora un estudio reciente liderado por IRTA-CReSA: el uso de componentes inmunoestimuladores para mejorar el sistema inmunitario porcino. En concreto, se investiga el uso de una bacteria comensal inactivada, habitual en la microbiota nasal porcina, llamada Rothia nasimurium. El objetivo es determinar si el tratamiento con esta bacteria permite activar y “entrenar” a los macrófagos alveolares para que estén en estado de alerta, mejor preparados para combatir infecciones, tanto víricas como bacterianas. Los resultados apuntan hacia una nueva forma de reforzar el sistema inmunitario de forma natural y preventiva, mejorando así el estado sanitario de los animales.
Una bacteria inofensiva que envía una señal potente
Rothia nasimurium forma parte de la microbiota nasal de cerdos sanos. Es una bacteria comensal, es decir, que vive en simbiosis con el animal sin causarle daño. Estudios previos del mismo grupo de investigación ya habían sugerido que esta cepa podía tener un efecto inmunoestimulador sobre distintas células inmunitarias porcinas.
En este nuevo trabajo, se ha ido más allá: se utilizó una forma inactivada (sin capacidad de reproducirse ni causar infección) de esta bacteria para tratar macrófagos alveolares obtenidos del pulmón del cerdo. ¿El resultado? Las células tratadas con la bacteria mostraron una reducción de la replicación vírica y un aumento de la respuesta innata frente a algunos de los patógenos más relevantes para la industria porcina: el virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRSV) y el virus de la peste porcina africana (ASFV).
“Memoria entrenada” del sistema inmunitario innato
Uno de los hallazgos más interesantes es que este estado antiviral no desaparece inmediatamente tras el tratamiento. Incluso seis días después de haber tratado los macrófagos con R. nasimurium, estos seguían respondiendo de forma más eficaz frente a la infección con ASFV. Este fenómeno se asocia con el concepto de «memoria entrenada» del sistema inmunitario innato. A diferencia de la memoria inmunológica clásica, que pertenece al sistema adaptativo (anticuerpos y linfocitos T), la memoria entrenada implica cambios epigenéticos y metabólicos en las células innatas que las hacen más reactivas ante futuras infecciones.
Reforzar la inmunidad pulmonar sin antibióticos
Este estudio ofrece un enfoque innovador para mejorar la inmunidad respiratoria de los cerdos. En lugar de confiar únicamente en vacunas específicas o en el uso de antibióticos, se propone utilizar bacterias inactivadas para “entrenar” las defensas naturales de los animales y reducir la incidencia y la gravedad de las infecciones.
Esta estrategia está alineada con la necesidad de reducir el uso de antibióticos en la ganadería y desarrollar alternativas sostenibles que refuercen la salud animal sin generar resistencias.
Implicaciones más allá del mundo porcino
Aunque el estudio se centra en el cerdo, el concepto de entrenar el sistema inmunitario innato es ampliamente aplicable. En medicina humana, se ha explorado el uso de bacterias ambientales, vacunas como BCG o incluso extractos fúngicos para preparar el sistema inmunitario frente a reinfecciones víricas, como podría ser el caso del SARS-CoV-2.
Este trabajo refuerza el valor del cerdo como modelo translacional en inmunología comparada, y consolida un nuevo enfoque basado en aprovechar componentes de la microbiota como fuente de señales inmunológicas beneficiosas.
Referencia del estudio:
Tort-Miró, A., Alonso, U., Martín-Mur, B., Muñoz-Basagoiti, J., Zeng, Y., Marín-Moraleda, D., Ezcurra, E., Montaner-Tarbes, S., Navas, M.J., Muñoz, M., Monleón, P., González-Oliver, J., Cano, E., Vilalta, C., Caballé, M., Criado, L., Kochanowski, K., Accensi, F., Aragón, V., Correa-Fiz, F., Esteve-Codina, A., Rodríguez, F., & Argilaguet, J. (2025). Inactivated Rothia nasimurium promotes a persistent antiviral immune status in porcine alveolar macrophages. Frontiers in Immunology, 16:1584092. https://doi.org/10.3389/fimmu.2025.1584092
