Avaluar un científic, institució o país a partir de la productivitat i l’impacte que tenen sobre la comunitat científica les seves publicacions és un tema controvertit i difícil d’afrontar. Els índexs bibliomètrics, amb l’índex H al capdavant, van néixer amb l’objectiu de simplificar i homogeneïtzar aquesta tasca que, a priori, sembla pràcticament impossible. Aquests índexs són també una eina molt útil per a valorar i prioritzar, com a mínim de forma aproximativa, l’impacte que té un patogen en un sector i/o en la comunitat científica.